I dag har mange selskaper sensitiv informasjon som de trenger for å beskytte. Denne informasjonen kan ta mange former, inkludert programvarekode, design, kunde- eller leverandørlister, unike forretningspraksis og hemmelige formler. Hvis du driver et selskap som har denne typen informasjon, må du vite hvordan du beskytter den. Det er her hvor konkurranseavtaler kommer inn.
Ikke-konkurrerende avtaler
For mange selskaper har ikke konkurranseavtaler lenge vært et pålitelig verktøy. For sent, men de har blitt overused og misbrukt, og nå går domstolene tilbake. Du kan komme i trøbbel hvis du blindt bruker tradisjonelle konkurranseavtaler, siden en domstol kan nekte å håndheve det.
Den voksende upopulariteten til ikke-konkurranseavtaler er dokumentert av Wall Street Street Journal. Og en artikkel fra Inc. tyder på at ikke-konkurranseavtaler er bare dårlige for virksomheten.
Flere domstoler over hele landet har avvist ikke-konkurranseavtaler som tidligere hadde blitt håndhevet. Massachusetts vurderer lovgivning som vil begrense selskapets evne til å begrense ansatte. Endringen kommer.
Så hva skal bedrifter gjøre?
Bruk Ikke-konkurrerende avtaler Sparsomt eller Ikke i det hele tatt
La oss først akseptere at ikke-konkurranseavtaler er overutnyttet. I dag er de nesten standardproblem i mange ansettelseskontrakter. Din bygnings vaktmester kan til og med ha en.
Tidligere ble ikke konkurrenter brukt riktig. Før den nåværende hysterien var det bare ledere på høyt nivå eller ansatte med tilgang til bedriftshemmeligheter som var underlagt konkurranseavtaler.
For eksempel vil alle Coca-Cola-ansatte med tilgang til brusenets hemmelige formel signere en ikke-konkurranseavtale for å hindre at de løper av til Pepsi. Men siden det ikke er noen hemmeligheter involvert i shipping soda, ville Coca-Cola ikke (og ville ikke ha god grunn til) å ha sin Vice President of Shipping signere en ikke-konkurranseavtale.
Tidligere var konkurranseavtaler begrenset til de som hadde tilgang til genuint sensitiv informasjon. Det smarte trekket er å komme tilbake til dette rammeverket, ikke bare fordi det gir mening, men fordi dommere er mer sannsynlige for å håndheve slike avtaler.
Identifiser dine hemmeligheter og hvem vet om dem
For å overvåke og beskytte din sensitive kommersielle informasjon, er det viktig å først organisere det på ett sted. Når dette er gjort, lage en liste over hvem som trenger å ha tilgang til informasjonen og hvem vet at den eksisterer.
De ansatte på denne listen - men bare de som står på listen - bør være underlagt ikke-konkurranseavtaler. Bedrifter som ikke har virkelig sensitiv informasjon, bør ikke bruke konkurrerende avtaler i det hele tatt.
Begrens omfanget av ikke-konkurrerende avtalen
I dag er de beste konkurranseavtalen smalt skreddersydd for å dekke kun sensitiv informasjon og det relevante markedet.
Ta for eksempel Blue Ridge Bakery i Bramwell, West Virginia, som bruker Betty-Lous hemmelige familieoppskrifter til å bake sitt brød. Ikke-konkurranseavtalen for selskapets bakere (de som har tilgang til de hemmelige oppskrifter) må begrenses for å hindre at de jobber hos andre bakerier som kan konkurrere i sitt marked, og dekker kun ett år. Lang tidsperioder blir frynst av domstolene, særlig i teknologier med rask bevegelse hvor enda et år kan betraktes som for lang.
Hvis ikke-konkurranseavtalen er for bred, kan en domstol avvise avtalen som en urimelig hindring for handel.
Gi ekstra verdi til de som signerer ikke-konkurrerende avtaler
Fordi ikke-konkurranseavtaler er ekstra byrder for ansatte, krever enkelte domstoler at de ansatte får ekstra kompensasjon for å håndheve avtalen. For å være trygg er det lurt å tilby ekstraverdi, for eksempel egenkapital, ekstra kompensasjon eller fordeler til ansatte som må signere konkurranseavtaler.
Når du tilbyr disse tilleggene, må du imidlertid sørge for at det er klart at de blir tilbudt i bytte for ikke-konkurranseavtalen.
Bruk riktig avtale
Hvis du er bekymret for en tidligere ansattes poaching klienter eller ansatte når de forlater, ikke bruk en ikke-konkurranse avtale. Bruk i stedet en ikke-oppfordringsavtale.
Kjenn loven til staten din
Lovene varierer mellom stater. California, for eksempel, nekter å håndheve ikke-konkurranseavtaler fordi de ser dem som restriksjoner på handel. De fleste stater vil imidlertid håndheve avtaler som er rimelige i tid, geografisk rekkevidde, og som søker å beskytte legitime interesser.
Hvordan å opprette en ikke-konkurrerende avtale økonomisk
Tjenester som Nolo eller RocketLawyer lar deg lage lovlige avtaler online gratis eller til nominell pris ($ 34.99 på Nolo). Et problem med å bruke disse tjenestene er imidlertid at håndhevbarheten slår på beskrivelsene du gir. Hvis du gjør en feil, kan avtalen din ikke være eksigibel.
Derfor er den beste tilnærmingen å jobbe med en arbeidsadvokat ved hjelp av en flatavtale slik at du vet kostnadene på forhånd. Kostnaden bør ikke være høy fordi advokatens oppgave er ikke så komplisert. De trenger bare å forstå virksomheten din og utarbeide passende beskrivelser og vilkår.
Lås kunnskapsfoto via Shutterstock
