Andrew Leibenguth startet sin nettside, TamaquaArea.com, som en hobby å holde seg opptatt etter å ha kommet hjem fra Irak. Og det fortsetter å være en hobby, men en som småbedriftsnettstedoperatører kan lære av også.
I fjor mottok nettstedet mer enn 1.2 millioner treff. Og siden 2010, TamaquaArea.com, sammen med fotoarkivet og TamaquaArea YouTube-kanalen, har mottatt mer enn 15.3 millioner visninger. Nettstedet har fått alle disse visningene til tross for at Tamaqua, PA., Samfunnet området dekker, har bare om 7,000-beboere.
Og til tross for all den suksessen har Leibenguth ingen planer om å tjene penger på nettstedet eller drive det som en bedrift. Han sier at det ville ta bort den glede han får fra opplevelsen.
"Jeg gjorde ikke og har aldri tatt noen penger eller annonsert for alt jeg gjør. Jeg dekket alle typer nyheter, ikke bare non-profit. Det holdt folk tilbake til nettstedet mitt, forklarer han i et e-postintervju med småbedrifter.
Så hvorfor bør småbedriftseiere og gründere legge merke til Leibenguths nettsted? (Har vi nevnt 1.2 millioner visninger TamaquaArea.com mottatt i det siste året alene?)
Til slutt kommer nettstedstrafikken ofte til innhold. Leibenguth inneholder innlegg av interesse for sitt lokalsamfunn (og de som ikke lenger bor i samfunnet, men vil følge med på hva som skjer hjemmefra.)
Dette inkluderer hendelser, samfunnsmeddelelser, dekning av kommunale møter, lokale politi- og beredskapshendelser, historier om lokale bedrifter og mer. Leibenguth sier at han foretrekker å bare dekke de gode nyhetene i sitt samfunn. Men han prøver å dekke så mye som mulig, slik at nettstedet blir tatt seriøst og betraktet som en reell ressurs for folket i Tamaqua.
Foruten det lokale innholdet tilskriver Leibenguth sin suksess til god timing sammenfallende med veksten i bruken av Internett lokalt, selv i landlige Pennsylvania. Men selv om antall besøk overrasker ham, er det klart at nettstedets suksess er mer enn ust dum flaks. Leibenguth anslår at han tilbringer om 80 prosent av sin tid på TamaquaArea.com, inkludert å ta bilder og videoer, skrive innlegg og oppdatere sosiale medier.
Nettstedet er for tiden en enmansoperasjon, selv om Leibenguth er ute etter noen frivillige journalister, fotografer og redaktører for å hjelpe den å vokse.
"Som du kan forestille deg, er min hobby full av angst - siden jeg tjener som eneste forfatter, planlegger, fotograf, videograf, radioskannerlytter, webmaster, tekniker, hendelsesreporter, funksjonalist / forfatter, social media guru og redaktør for mitt nettsted, "forklarer han
Men han planlegger fortsatt å bruke mye tid på å jobbe på nettstedet. Siden han kom tilbake fra å tjene i Irak, sier Leibenguth han har funnet den raske hobbyen, hjelper han å være opptatt og glad.
I fjor overførte han nettstedet til WordPress.com, som han sier gjør hele prosessen med å legge inn mye lettere og mindre tidkrevende. Han holder også bildearkiver på Smugmug og oppdaterer både hans personlige Facebook og Facebook-sider på Facebook regelmessig.
Men for Leibenguth er nettstedet fortsatt en hobby og en måte å holde seg opptatt av. Han trives med å være involvert i lokale ideer, bedrifter og samfunnsmedlemmer. Så suksessen til nettstedet er egentlig bare en bonus.
"Når folk spør hvorfor jeg gjør det jeg gjør, sier jeg vanligvis til dem:" Hvis jeg fyller livet mitt med full kontroll og god hensikt, kan ingenting gå galt, "sier han.
Bilder: TamaquaArea.com, Facebook
