Mye ado har blitt gjort de siste årene om fordelene med å installere hvite eller "kule" tak. Ideen: Lysfargede materialer reflekterer varme, mens mørke tak, som de som er laget av asfalt og tjære, absorberer varme, driver opp klimaanlegg for å kompensere det.
Så med andre ord, å installere et tak som er hvitt eller "reflekterende" bidrar til å spare energi og penger.
Energisekretær Steven Chu har presset amerikanerne til å installere kjølige tak på sine hjem og forretninger, selv begå egen avdeling for å gjøre alle de nye takene hvite.
Men er hype om kule tak legitime? Skal du vurdere en for din bedrift?
Først avhenger nettobesparelsene fra hvite tak i forhold til mørke tak delvis av hvor du befinner deg. Hvite tak ser ut som ingen hjerner i varme klimaer som Phoenix, Las Vegas og Miami, hvor de kan holde klimaanleggregninger i sjekk året rundt. Stater som California selv nå mandat hvite tak på kommersielle bygninger.
I kjøligere klimaer - tenk Detroit eller Toronto - problemet er mindre grei. Mens hvite tak kan barbere elektriske regninger i varme sommermånedene, tyder studier på at de øker vintervarmeregningene. Spørsmålet er av hvor mye. Noen forskere sier at hvite tak kan øke oppvarmingskostnadene mer enn de sparer på A / C-kostnader. Forskere ved Lawrence Berkeley National Laboratory bestrider dette, og sier at elektrisitetsbesparelsene på klimaanlegg har funnet å oppveie noen negative selv i kule byer som Minneapolis. (Sjekk ut denne interessante analysen fra Treehugger.com.)
Et annet spørsmål er den generelle miljøfordelen av reflekterende tak - og om de faktisk gjør langsom global oppvarming. En Stanford-studie publisert i fjor viste at varmen som reflekteres fra hvite tak, faktisk kan forverre klimaendringene ved å bidra til mer varme til atmosfæren og absorbere mer utslipp. Tidligere studier har antydet at hvitkalkende tak kan ha kjøleeffekt.
Hvis du bestemmer deg for å installere et hvitt tak på din bedrift eller hjemme, må du sørge for at du forsker om kostnader og alternativer i ditt område og får minst noen bud fra forskjellige entreprenører. Det finnes flere forskjellige typer reflekterende takmaterialer.
Se også på insentiver som er tilgjengelige for deg. Noen stater tilbyr rabatter for å installere hvite tak, som også noen elektriske verktøy. Du kan se opp incentiver på DSIRE.
White Roof Photo via Shutterstock
