John Brady husker ah-ha-øyeblikket da han bestemte seg for å selge direkte til offentligheten, var veien å gå.
Brady driver Brady's Beef, en bedrift som leverer "gress ferdig" og naturlig hevet biff. Virksomheten selger direkte til familier i Salt Lake City, Utah. Kunder er også i Pocatello, Idaho Falls og Boise i Brady's hjemstat i Idaho, så vel som kunder så langt unna som California.
Alle disse leveringene er laget direkte av lastebil fra Brady hjemmebase i det lille samfunnet Downey, Idaho, hvor Brady's Plant Ranch ligger.
Brady sier at telefonsvareren på ranchen bokstavelig talt sier at hvis ingen er der for å hente telefonen, er det fordi de er ute med å "rulle opp rosene og merke begynnelsen." Det er fordi ranchen ikke bare øker storfe, men øker også prydplanter i drivhus og selger dem på et hagesenter som trekker lokale kunder.
Virksomheten vokser også grønnsaker som selges på bondenes markeder.
Dette gir ranchen, som drives av Brady, hans kone, en heltidsansatt og noen sesongarbeidere - tre forskjellige bedrifter med svært forskjellige markeder.
Mellom 12 og 15 år siden solgte Brady mange av sine produkter ikke direkte til kunder, men for engros til større selskaper.
Spesielt i tilfelle av ranchens prydplanteforretning, hadde Brady markedsført aggressivt til større drivhus. Det var så mye lettere å laste inn alt ditt inventar av prydplanter i en lastebil, kjøre dem til et enkelt reisemål og selge dem alle samtidig.
Men Brady vil aldri glemme året at hans største kunde bare sa "nei." Det var på grunn av interne endringer hos kunden, men selvfølgelig ble Bradys småbedrift rammet.
Plutselig ble han fast med en fullstendig beholdning fra sine drivhuse og ingen steder å selge dem. Det var vanskelig, men Brady klarte å scramble og selge det han hadde produsert uansett.
Opplevelsen lærte fortsatt et viktig forretningsprinsipp som han holder seg til i dag. Å stole på bare en eller noen få store kunder kan gjøre det enklere på en måte. Men i en annen var det alltid den store risikoen en stor kunde ville bare slutte å kjøpe.
Ranchen hadde kyr og kalver at den hadde solgt på råvaremarkedet for en stund. Men Brady sa at de kunne få mer penger til å selge biffsalg, hadde vært en del av det som kjørte noen mindre biffprodusenter til et nytt marked.
En annen faktor, sa han, var en mindre skremme over "gal ku" sykdom noen år tilbake. Problemet utgjorde offentlig interesse for biff oppdratt på gress eller høy, i motsetning til andre mindre naturlige eller mindre tradisjonelle alternativer.
Men så mye som produktet produserte ranchen kan beskrives som tilbake til grunnleggende, systemet som brukes til å markedsføre det, er rent 21 århundre.
Brady ranch har sterke kundebaser for sine produkter på bondenes markeder og for sine prydplanter i sitt lokale hagesenter. Likevel fant de interessante disse to distinkte kundegruppene i et nytt produkt, naturlig hevet biff, var en hard salg. Så måtte de finne nye kunder.
Skriv inn Internett.
Brady innrømmer:
"Internett-tingen er bare fantastisk. Hver dag får jeg på e-posten min og nesten hver dag ser jeg en annen ordre. Jeg vet ikke om det ville vært mulig uten Internett. "
Brady regner med at han er til stede på BradysBeef.com, og innsatsen til sønn Robert, en nettbasert markedsfører hos Righteous Marketing, er i stor grad ansvarlig. Tross alt, med de fleste av sine kunder mellom 35 og så mye som 850 miles away (i tilfelle av California) er det vanskelig å tro noe annet.
Brady foretrekker å selge sitt biff til individuelle kunder og familier han kan møte ansikt til ansikt. Han finner tilbakemeldingene veldig hjelpsomme og mener at et personlig forhold til klienter er en viktig del av hans virksomhet.
Han har blitt kontaktet av restauranter, men sier at de fleste ikke er gode tilpasninger som kunder. De fleste restauranter peker han ut, serverer biff og hamburger. Men han må selge hele biffen.
Han er også imot å ta bestillinger fra kunder som han ikke kan levere til personlig. Eksempler ville være interesse han mottok fra folk i New York og Florida. Han sier å fylle disse ordrene ville kreve frakt og et helt nytt nivå av kompleksitet til sin virksomhet. Han sier også at han ikke liker ideen om å fryse biff for transport og foretrekker å selge sitt produkt friskt.
En løsning er en linje av oksekjøtt som er røff, ranchen er nå testmarkedsføring. I teorien ville det være et produkt som ville være lettere å sende over lange avstander.
Når det gjelder andre måter å utvide, sier Brady at forretningsplanene skal markedsføre mer kreativt til kunder av ranchens to andre kundebaser: De besøker bondenes markeder for produksjon og de som besøker hagesenteret for prydplanter.
* * * * *
ICIMS, en ledende leverandør av talentoppkjøpsløsninger for voksende bedrifter, er stolt av å være den offisielle sponsoren til Small Biz Spotlight fra Brady's Beef. Som iCIMS har Brady's Beef overvinnet utfordringene og har gått på å lykkes ved å kontinuerlig tilpasse og forbedre. ICIMS er glad for å ha muligheten til å støtte den lidenskapelige stasjonen og dedikasjonen til selskaper som Brady's Beef gjennom sponsringen av "Small Biz Spotlight." (Besøk "Small Biz Spotlight" -seriens arkiver og hold deg oppdatert for flere småbedriftshistorier der. )
Bilder: Brady's Beef
